Сердолик с древнейших времен добывается в галечниках рек на Индостанском субконтиненте, в юго-западной части Аравийского полуострова, в Малой Азии, Крыму и других вулканических областях. Устанавливая происхождение названий различных самоцветов, удалось обнаружить возможные истоки слова сердолик.
В манускрипт конца IV века говорится, что «этот камень потому назван сардионом, что вид его красен, подобно мясу сушеной рыбы сардиона». Вот, оказывается, откуда могло произойти слово «сердолик» (сардоникс). Греки называли его так за сходство по цвету с мясом вяленой рыбы сардины, что водится в Средиземном море. А вполне может быть название связано и с городом Сарды в древнем государстве Лидия.
Кольца с самоцветными камнями еще в прошлом веке были не только украшениями, но часто воспринимались как некие символы и талисманы. Например, у Пушкина было семь таких колец и перстней, причем два с сердоликовыми вставками. В юности он имел золотое кольцо с крупным сердоликом оранжево-красного цвета. На камне-камее были вырезаны два амура в ладье. Во время пребывания Пушкина в Крыму, «в волшебном крае», кольцо было с ним. В Гурзуфе, в 1820 году поэт с ним расстался.
Но был у Пушкина еще один перстень-талисман удивительной судьбы. Принадлежащий поэту с 25-летнего возраста до конца жизни, он имеет волнующую, занимательную историю. Перед высылкой Пушкина из Одессы, в с. Михайловское жена генерал-губернатора Новороссии и Крыма, блистательная Елизавета Ксаверьевна Воронцова, дарит влюбленному поэту свой портрет в золотом медальоне и перстень-талисман. Она серьезно надеялась на его волшебную силу и хотела этим оградить друга от бед.
Этот перстень представляет собой золотое кольцо специфической формы с крупным красноватым камнем и гравированной на нем надписью на восточном языке. Такие изделия с цитатой из Корана и теперь часто встречаются на Востоке. В перстень вправлен восьмиугольный сердолик с резной сокращенной надписью, которая оказалась прозаичной- сын благословляет память своего отца. Стиль надписи по мнению некоторых специалистов, указывают на крымско-караимское происхождение перстня. Перстень и надпись на камне были сделаны в Крыму; возможно, что сердолик местный или малоазиатский. Талисман был не чем иным, как просто именной печатью. Пушкин, вероятно, не знал, что означает надпись на камне. Умирая он завещал это кольцо Жуковскому. С течением времени оно сменило много владельцев, а во время революции было утрачено навсегда.
А как быть с лечебными свойствами этого камня? Уже в нашем веке многие занимались изучением свойств самоцвета. Было установлено, что сердолик вовсе не отличается особой радиоактивностью. Она у него примерно такая же, как у живого вещества, грязей лечебных лиманов и некоторых минеральных вод. Эпизодически появлялись сообщения в печати о том, что сердолик якобы стимулирующее действует на некоторые клетки, оказывает будто бы какое-то бактерицидное влияние. Этот камень лет десять назад использовался для поднятия тонуса спортсменов; возникла даже «сердоликотерапия». Дальнейшими исследованиями не подтвердились особые лечебные свойства сердолика. Жаль расставаться с красивым мифом. И тем не менее этот самоцвет волшебно-прекрасен, и приятно смотреть на него. Красивые камни, видимо, всегда поднимают настроение. На примере легендарного сердолика видно, как самоцветы помогают иногда заглянуть в далекое прошлое. И пожалуй, не только в игре цвета и блеске граней состоит их прелесть – это словно живой рассказ о болях и радостях исчезнувших поколений и цивилизаций.